L'empreinte cruciforme a été développée à la fin des années 1930 par la "Phillips Screw Company" et a été industrialisée avec "l'American Screw Company".
Intérêt?
Ces avantages, déterminants pour l'utilisation avec des outils automatiques (tournevis pneumatiques,...), ont assuré le large déploiement de la vis Phillips sur les lignes de montage.
Et aucun inconvénient aucun aussi longtemps l'on ne cherche pas à effectuer un démontage : Déserrer une vis cruciforme? On appuie, on tourne, ça résiste, on force, ça dérape...
Des amélioration ont été apportées avec l'empreinte Pozidrive (flancs parallèles et non évasés), ACR Phillips (micro reliefs pour l'ancrage de l'outil), Tri-wings,...
Comment choisir l'embout de tournevis qui va bien? Repérer d'abord, à la forme de l'empreinte, le type de vis avec qui on a affaire.
L'outil? Un code d'identification y est souvent gravé PZ1, PZ2, PZ3,... pour Pozidrive; PH1, PH2, PH3,.. pour Phillips.