Utilisés en bout d'arbre de rotation pour immobiliser axialement une bague de roulement à billes ou un élément de transmission (pignon) dans les boîtes de vitesse et les réducteurs à engrenages.
Les encoches sont utilisées par l'outil de serrage. Les extrémités d'une rondelle frein y sont ensuite repliées pour empêcher le desserrage.
Il existe aussi une variante avec bague plastique pour assurer la sécurité sans composant suplémentaire.
La géométrie (rapport largeur/diamètre) diffère trop de celle des écrous classiques pour pouvoir appliquer la méthode habituelle de calcul de couple de serrage; il existe une méthode spécifique.